Le rugby à sept international revient en force en avril

Les amateurs de rugby à sept seront comblés en avril avec la reprise des HSBC World Rugby Sevens Series 2022 et des qualifications conjointes pour la Coupe du Monde de Rugby à Sept 2022 et les Jeux du Commonwealth qui se dérouleront sur deux continents.

Deux tournois masculins sont prévus dans le cadre des World Series ce mois-ci - à Singapour (9-10 avril) et Vancouver (16-17 avril) - et un tournoi féminin à Langford, au Canada (30 avril-1er mai).

Le festival du rugby à sept verra également Nassau, aux Bahamas, accueillir les tournois de qualification masculins et féminins de Rugby Americas North (RAN) pour la Coupe du Monde de Rugby à Sept 2022 au Cap et pour les Jeux du Commonwealth 2022 à Birmingham.

Alors que ces deux tournois se dérouleront en parallèle, les 23 et 24 avril, les tournois de qualification de Rugby Afrique pour ces deux mêmes événements majeurs seront organisés séparément et à des moments différents du calendrier.

Quatorze équipes hommes se disputeront les billets pour la Coupe du Monde de Rugby à Sept et les Jeux du Commonwealth dans la capitale ougandaise de Kampala les 23 et 24 avril, tandis que la Tunisie accueillera neuf équipes féminines, les 28 et 29 avril.

Cinquième d'une série de neuf tournois, le HSBC Singapore Sevens (9-10 avril) sera à mi-parcours des World Series de cette année.

L'Afrique du Sud espère pouvoir continuer sur sa lancée, en tant que force dominante des Series, et accroître encore son avance de 18 points en tête du classement.

Les Blitzboks ont remporté les quatre tournois de cette Series, ainsi que les deux précédents, et un cinquième titre rendrait la tâche très difficile à leurs adversaires.

Cela fait plus de deux ans que la brillante équipe de Neil Powell n'a pas connu la défaite sur le circuit, période qui remonte à Vancouver en mars 2020 et qui compte 34 matchs.

Après Singapour, viendra le HSBC Canada Sevens, un tournoi dont l'Afrique du Sud a gardé un excellent souvenir après y avoir remporté le premier des deux tournois canadiens qui composaient la saison 2021.

Puis, deux semaines plus tard (30 avril-1er mai), ce sera au tour des féminines de briller, puisque Langford, bastion du rugby canadien, accueillera l'avant-dernière étape des six tournois du World Series.

Les Australiennes ont été presque aussi impitoyables que les Sud-Africains, remportant trois des quatre titres de Cup en lice, pour détenir également une avance de 18 points en tête du classement.

Le seul faux pas des championnes olympiques 2016 a eu lieu à Málaga en janvier, où elles ont dû se contenter de la médaille de bronze, les États-Unis et la Russie s'étant qualifiés pour la finale.